هل تعلم ذلك؟? وفي لبنان، يحتفظ ثعبان أحفوري بساقين متخلفتين صغيرتين. Discovered in Al-Nammura, Eupodophis descouensi lived in the Cretaceous. عظمته لاحظت مرحلة من انخفاض أطراف الثعابين. One of her legs, hidden in the rock, was studied with X-rays in 2011.
على طبق الحجر الجيري، العمود الفقري يرسم منحنى طويل. الأضلاع تتبع بعضها البعض، رقيقة وضيقة. الحيوان يبدو كالثعبان على الرغم من ذلك، بالقرب من الحوض، بعض العظام الصغيرة تغير قراءة الأحفورية: لا يزال هذا الزاحف لديه أطراف عائقية.
وتأتي العينة من النمامورا، وهي واحدة من الرواسب الأحفورية في لبنان. إنه ينتمي إلى « سينومانيان »، قسم فرعي من « أعالي الكرتس ». وأسندت أعمال التوعية العلمية المكرسة لاستعراضها في عام 2011 ما يقرب من 95 مليون سنة. ويظل هذا العدد أمراً بالغ الأهمية الجيولوجية، وليس تاريخاً محدداً للولادة.
ثعبان أحفوري من لبنان بساقين حقيقيتين
The name of the species, Eupodophis descouensi, appeared in scientific literature in 2000. ووصف جان – كلود ريج وفرانسوا إسكويلي هذا الحيوان في البحث عن الثعابين الأولى. اهتمامه يكمن في تركيبة التشريح جسم بعيد المنال لكن الحوض و أطراف الظهر الصغيرة لا تزال موجودة.
إذن فهو ليس ثعبانًا حاليًا يولد مع شذوذ. الدببة الأحفورية تشهد على نوع قديم ولا ينبغي لنا أن نتخيل زاحفة تركض على ساقين كبيرتين. هذه الأطراف صغيرة مقارنة بالجسد وجودهم ليس كافياً لتحديد كيف استخدمهم الحيوان.
ويقترب أخصائيو الفلونات من اليودوفيس إلى ثعابين أحفورية أخرى ذات أطراف عائقة، بما في ذلك باتشيروس وهاسيوفيس، المعروفين في الشرق الأوسط. وتبين هذه الاستمارات أن التشريح الاصطناعي لم يتكون من الاختفاء المتزامن لجميع الهياكل. يمكن لجسد ثعبان أن يتعايش مع بقايا رشاشة معروفة.
الساق الثانية كانت لا تزال في الحجر
ساق كانت مرئية على سطح العينة التي درست الأخرى كانت مخبأة في اللوح لفحصه دون كسر الأحفورية، استخدم فريق دولي تقنية تصوير متزامنة. أليكساندرا هوسساي، ثم في المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي والمجلس الوطني للإنقاذ، قاد هذا البحث.
The measures took place in Grenoble, at the European Synchrotron. وشارك أيضا باحثون من معهد كارلسروه للتكنولوجيا. وقد مكّن هذا الصك من ملاحظة موضوع مسطح، يصعب دراسته بأساليب كلاسيكية معينة من رسم الخرائط.
المبدأ هو تسجيل العديد من الصور من زوايا مختلفة ثم يعيد تجهيزها بناء حجم رقمي. وهذا يتيح للباحثين التمييز بين الهياكل المدفونة في الصخرة. وهذه العملية لا تتحول جسديا إلى عظام عارية: فهي تنتج مراقبة فعلية لمنظمتها.
وقد أكدت النتائج التي نُشرت في عام 2011 حضور العضو الثاني. الصور تُظهر رصيف مطوي على الركبة كما أنها تحدد العظام الصغيرة من الكاحل، دون عظام القدم أو الأصابع. وتوثّق هذه التفاصيل تخفيضاً متقدماً بالفعل للأعضاء، بدلاً من أن تكون ساقاً مصغرة تماماً.
ما الذي تكشفه العظام وما لا يقولونه
كما فحصت الدراسة داخل العظام. هيكلهم كان مشابهاً للأعضاء في السحالي البرية اليوم وأشار الباحثون إلى أن صغر حجم السيقان يضاهي بطء النمو أو في وقت سابق.
هذا التفسير ليس مراقبة مباشرة للحيوانات الحية ويحتفظ الأحفوري بالهياكل المعدنية؛ ويستمد العلماء معلومات عن تطورها. وينبغي التمييز بين العظام الملاحظة والآلية المقترحة لشرح حجمها.
ولا ينظم الازدحام في حد ذاته كل تاريخ أصل الثعابين. إن العلاقات بين مختلف الخطوط الأحفورية، وطريقة حياتها، وظهور شخصياتها، تتطلب المقارنة. عرضه كـ « أسلاف كل الثعابين » سيتجاوز ما تحدده دراسته.
الثعابين الحالية تحتفظ بأدلة أخرى
الملف لا يستند فقط إلى الأحافير وتحتفظ بعض الأفاعي الحالية، بما في ذلك البازلاء والبيثونات، بستراغي للحوض وأطراف عائق. هذه الهياكل لا تجعل الحيوانات قادرة على المشي على قدميها غير أنها تقدم عناصر من المقارنة التشريحية.
كما درست البحوث التي نُشرت في عام 2016 الآليات الجينية لتنمية الأعضاء. وتشمل هذه التسلسلات التي تتحكم في نشاط جين يدعى (سونيك هيدجوغ). هذا الجين يتدخل في تنظيم الأطراف في الفقرات.
ويبين هذا العمل أن التغييرات في التنظيم الجيني يمكن أن تسهم في تخفيض عدد الأعضاء. وهي تكمل الملاحظات التشريحية. وهي لا تشكل تحليلاً للحمض النووي للأوبودوفيين: فالتجربة تتعلق بالكائنات الحية الحالية والتسلسلات الوراثية، وليس المواد الجينية المستخرجة من الأحفورية اللبنانية.
Al-Nammoura, an archive of the marine world
إن الصلة مع لبنان ملموسة. Eupodophis belong to the marine fossils discovered in its limestones of the Cretaceous. إن النمامورا، جنبا إلى جنب مع حقل وهوجولا ومنطقة الساحل ألما، هي أحد الميادين التي درست لتنوع الكائنات الحية فيها وحفظها.
These groups include fish, crustaceans and cephalopods. وتضيف عمليات الإصلاح أجزاء أخرى إلى إعادة بناء النظم الإيكولوجية القديمة. A scientific synthesis published in 2024 describes Eupodophis as one of the outstanding examples of this heritage, with its vestigial back members.
صور العينة تحدد بالفعل الحوض والساق الصغيرة المرئية لكن سطح الحجر يوصل فقط جزء من المعلومات في حالة ثعبان النمرا هذا، كان العضو الآخر ينتظر ملاحظة بالأشعة السينية، مدفونة من كريتس في بضعة ملليمترات من الحجر الجيري.
التعليقات