السياسة والتجارة في بعض الأحيان يخبران قصصاً مختلفة ولئن كانت المنطقة تمر بمرحلة جديدة من المواجهة العسكرية، فإن العلاقات بين إسرائيل وجيرانها تتعرض لضغوط شديدة، فإن التجارة بين مصر وإسرائيل لا تزال تظهر تبعية اقتصادية يصعب تجاهلها. وخلال فترة ستة أشهر، أفيد بأن الواردات المصرية من إسرائيل بلغت ١,٨٨٨ بليون دولار. وسيتصل جزء كبير من هذا المشروع بالغاز الطبيعي.
والرقم أقل بروعة من حجمه مما يكشف عنه. وتتمتع مصر وإسرائيل منذ وقت طويل بعلاقات دبلوماسية رسمية، ولكن تعاونهما الاقتصادي جزء من بيئة سياسية يمكن فيها لأي أزمة إقليمية جديدة أن تمارس الضغط على الحكومات. وتضيف الغازات الآن قيدا إضافيا: فخلف الخطابات، والحدود، والخلافات الدبلوماسية، توجد هياكل أساسية للطاقة تربط بين الاقتصادين ماديا. ويمكن للقاهرة أن تنتقد بعض القرارات الإسرائيلية بينما لا تزال تتلقى الغاز الإسرائيلي؛ ويمكن لإسرائيل أن تعتبر مصر محاورا سياسيا صعبا، مع الاهتمام أيضا بالحفاظ على هذه السوق.
ولا تعني هذه العلاقة أن الاقتصاد يحيّل السياسة. بل إنه يبين أن كلا البعدين يمكن أن يتطور في نفس الوقت في الاتجاه المعاكس. ومع تزايد التوترات، يصبح الاعتماد على الطاقة أكثر وضوحا. وكلما زاد هذا التبعية، كلما زادت تكلفة الانفصال السياسي الكامل لكلا الطرفين.
188 بليون دولار في ستة أشهر
ويعطي المبلغ المبلّغ عنه في الأشهر الستة الأولى مقياسا ملموسا لهذه العلاقة. ومع وجود ١,٨٨٨ بليون دولار في الواردات المصرية من اسرائيل، لم تعد التجارة هامشية يمكن قطعها دون عواقب. ويمثل الغاز الطبيعي الجزء الأكبر من هذه المشتريات، مما يعطي الرقم معنى مختلفا جدا عن معنى زيادة واردات السلع الاستهلاكية العادية.
الطاقة هي منتج استراتيجي. وهو يغذي الصناعة، وتوليد الكهرباء، وجزء من التشغيل اليومي للاقتصاد. وعندما يعتمد العرض على بلد مجاور، تصبح العلاقة التجارية أيضا مسألة تتعلق بالأمن الاقتصادي. ويمكن عادة الاستعاضة عن شحنة من السلع المصنعة بمورد آخر بتكلفة إضافية. ويتوقف الاستبدال السريع لحجم كبير من الغاز على توافر الهياكل الأساسية والقدرة على النقل والعقود.
ولذلك فإن طبيعة الواردات تعد أكثر من قيمتها الإجمالية. إن البلايين الدولارات لا تعكس ببساطة وجود سوق بين بلدين وقعا السلام. وهو ينص على أن جزءا من هياكلها الأساسية الاقتصادية يعمل الآن في منطق الترابط.
وهذا التطور يعطي كل أزمة إقليمية بعدا إضافيا. إن تدهور العلاقات لم يعد يهدد الاتصالات الدبلوماسية أو التجارة التقليدية فقط. ويمكن أن يؤثر على تدفق الطاقة الذي يحتاجه الاقتصاد المصري وأن تجني إسرائيل إيرادات منه.
تحولت الغازات إلى سلام سياسي إلى علاقة مادية
ولأجل طويل، يمكن وصف العلاقة المصرية – الإسرائيلية بأنها سلام استراتيجي أساسا. وقد حالت المعاهدة دون العودة إلى المواجهة العسكرية المباشرة، وحافظت الدولتان على علاقات رسمية وتعاونتا في بعض المسائل الأمنية، ولكن المجتمعات ظلت بعيدة عن بعضها البعض. وتستحدث الطاقة بعداً آخر: فهي تخلق روابط لم تعد تعتمد فقط على الفرص.
ولا يعمل خط الأنابيب وفقا لسرعات الإعلانات السياسية. وهو يتطلب عقودا، ومشغلين، وهياكل أساسية، واستثمارا وتخطيطا. وبمجرد بناء هذا الهيكل، يؤدي تعليقه على الفور إلى عواقب اقتصادية. ومن ثم تصبح العلاقات أكثر صعوبة في المقاطعة منها عندما تستند فقط إلى تبادلات يسهل استبدالها.
وبالنسبة لمصر، يلبي الغاز المستورد الطاقة والاحتياجات الصناعية. وبالنسبة لإسرائيل، فإن السوق المصرية سوق طبيعية بسبب قربها الجغرافي وهياكلها الأساسية القائمة. ويجري تقاسم الفوائد دون الحاجة إلى أن يكون كل من البلدين متوائما سياسيا بشأن جميع المسائل الإقليمية.
هذا بالضبط ما يجعل العلاقة مثيرة للاهتمام ولا يؤدي التكامل الاقتصادي بالضرورة إلى تقارب دبلوماسي. بل إنه يزيد من تكلفة الاختلاف.
يجب أن تعالج القاهرة واقعين متناقضين
والموقف المصري حساس بشكل خاص. فمن جهة، يجب على الدولة أن تدافع عن مصالحها الاقتصادية وتضمن إمدادات كافية من الطاقة. ومن جهة أخرى، تمارس الأزمات الإقليمية، ولا سيما الأزمات الفلسطينية، ضغوطا سياسية قوية على العلاقة مع إسرائيل.
وهذا التناقض ليس دبلوماسيا فحسب. وهي تتعلق أيضا بالرأي العام. ويمكن أن يكون التعاون في مجال الطاقة سليما من الناحية الاقتصادية، بينما يظل حساسا سياسيا عندما تثير العمليات الإسرائيلية رد فعل قوي في العالم العربي. ومع تدهور البيئة العسكرية، يصبح من الصعب إدارة الفجوة بين الضرورة الاقتصادية والخطاب السياسي.
الرقم 188 بليون دولار يجعل هذه الفجوة واضحة. وأشار إلى أن العلاقة الاقتصادية مستمرة حتى عندما يتدهور المناخ الإقليمي. وهذا لا يعني أن القاهرة توافق على الخيارات الإسرائيلية. وهذا يعني أن الهياكل الأساسية للطاقة واحتياجاتها تفرض استمراريتها.
كما أن هذه الحالة تقلل من الحيز المتاح للإجراءات الدبلوماسية الأكثر تطرفا. وينبغي تقييم أي قرار يؤثر على العلاقة الاقتصادية بطريقة مستدامة لا على أساس أثرها السياسي فحسب، بل أيضا على أساس تكلفتها المحلية. ومن شأن تعطيل الإمدادات أن يؤثر على الاقتصاد المصري، في حين أن تعطيل السوق المصري سيكلف إسرائيل أيضا.
ولذلك فإن الترابط لا يلغي تضارب المصالح. وهو يغير الطريقة التي يمكن إدارتها.
إسرائيل تحتاج أيضا إلى الاستمرارية المصرية
والتبعية ليست بالضرورة طريقا واحدا. وتملك إسرائيل الموارد المصدرة، ولكن إنتاج الطاقة يحتاج إلى أسواق. فالهياكل الأساسية مربحة عندما تظل الكميات المباعة عالية ويمكن التنبؤ بها نسبيا. قرب مصر يجعله شريك مهم.
وللسوق المجاورة عدة مزايا. والمسافات أقصر، ويمكن ربط الهياكل الأساسية بسهولة أكبر، ويمكن أن تكون العلاقة جزءا من العقود الطويلة الأجل. وسيتطلب فقدان هذه السوق البحث عن أسواق أخرى، وتكييف قنوات التصدير تبعاً للحجم المعني.
ومن ثم فإن للقاهرة أيضا رافعة. ولا يكفي بالضرورة تغيير القرارات الإسرائيلية الاستراتيجية الرئيسية، ولكنه يشير إلى أن التعاون الاقتصادي يولد مصالح على كلا الجانبين.
وهذا هو السبب في أن العلاقة يمكن أن تنجو من فترات التوتر الحاد. ولكل شخص أسباب سياسية لانتقاد الآخر، ولكن أيضا أسباب اقتصادية لإبقاء بعض الدوائر مفتوحة.
ثم تعمل علاقة الطاقة كمثبت جزئي. وهي لا تضمن عدم وجود أزمة، بل تزيد من سعر الكسر الكامل.
تبعية الطاقة غير مريحة
غير أنه بالنسبة لمصر يوجد خطر واضح. وهناك إمدادات كبيرة من بلد يمكن أن تتأثر فيه العلاقات تأثراً شديداً بأزمة إقليمية تخلق ضعفاً. وكلما زادت حصة الغاز الإسرائيلي في معادلة الطاقة، فإن العواقب الداخلية يمكن أن تنجم عن أي اضطراب خارجي.
ويكمن أمن الطاقة على وجه التحديد في منع حدوث حدث سياسي أو عسكري أو تقني في أحد الموردين من شل جزء كبير من الاقتصاد. ولذلك تسعى الدول عموما إلى تنويع مصادرها، وتطوير الإنتاج المحلي وإيجاد حلول بديلة.
وينبغي قراءة رقم الاستيراد من هذه الزاوية. وهو يبين الفائدة الاقتصادية للغاز الإسرائيلي، فضلا عن أهمية المورد. ويصبح التبعية إشكالية عندما لا يستطيع المشتري أن يحل بسرعة محل المجلدات المفقودة.
والخطر ليس بالضرورة قرارا سياسيا بقطع الصادرات. وقد تؤثر الحرب على مرفق أو بنية تحتية أو ظروف إنتاجية. قد يكون الاضطرابات الآمنة كافية لتغيير التدفقات. ومن ثم، توجد قابلية للتأثر حتى لو رغبت الحكومات في الحفاظ على التعاون.
وبالنسبة للقاهرة، فإن السؤال ليس فقط ما إذا كان الغاز الإسرائيلي مثيراً للاهتمام من الناحية الاقتصادية. It is to determine what proportion of its needs can reasonably depend on such a volatile environment.
الطاقة تخلق دبلوماسية الضرورة
ويفسر هذا القيد سبب بقاء بعض العلاقات بين الدول على خلافات كان من شأنها، في سياق آخر، أن تسبب تمزقا أكبر. وتفرض الطاقة شكلاً من أشكال البراغماتية. ويمكن للحكومات أن تحافظ على المواقف السياسية المعارضة مع حماية الآليات الأساسية لاقتصاداتها.
إن دبلوماسية الضرورة هذه واضحة بشكل خاص في الشرق الأوسط. فالتحالفات السياسية ودوائر الطاقة لا تتداخل دائما. وقد يكون البلد في نزاع مع بلد آخر في حالة ما، مع اعتماده على الموارد أو المسار التجاري أو البنية التحتية.
إن إسرائيل ومصر تقدمان توضيحا واضحا هنا. وينبغي ألا تفسر علاقتها بالطاقة على أنها اختفاء لاختلافاتها. بل إنه يخلق أرضية في إطار العلاقة: مجموعة من المصالح المادية التي يجب أن تمر بها الأزمة قبل أن تتسبب في تمزق كامل.
ويصبح هذا الطابق أقوى مع زيادة المبالغ. ويمكن التضحية بعشرات الملايين من الدولارات لإرسال إشارة سياسية. ويتطلب تدفق أكثر من بليون على مدى ستة أشهر، يتركز في مورد أساسي، حسابا أكثر تعقيدا بكثير.
ويجب عندئذ أن تراعي الدبلوماسية محطات الطاقة والصناعة والمستهلكين وكذلك النشرات الصحفية للوزارات الأجنبية.
مفارقة منطقة في الحرب ولكنها لا تزال مترابطة
The Egyptian- Israeli case also reveals a wider reality. وكثيراً ما تعطي الحروب الإقليمية صورة الشرق الأوسط المجزأة في كتل مضادة للمياه. الاقتصاد يقول قصة مختلفة. ولا يزال النفط والغاز والكهرباء والموانئ والطرق التجارية تخلق معالم بين البلدان التي يمكن أن تكون مواقفها السياسية بعيدة جدا.
ومثال آخر هو مضيق أورموز. ويمكن لدول الخليج أن تكون معارضة سياسية لإيران بينما تعتمد على بيئة بحرية يمكن أن تعطلها طهران. ويربط البحر الأحمر أيضا اقتصادات مختلفة جدا تعاني من جميع عواقب تعطيل باب المندب.
ويعود الغاز بين إسرائيل ومصر إلى نفس جغرافية الترابط. ولا تزال الحدود السياسية أساسية، ولكنها لم تعد مطابقة تماما للحدود الاقتصادية.
ويؤدي هذا الواقع في بعض الأحيان إلى الحد من خطر التمزق، لأن الجميع سيفقدون الكثير. لكنها يمكن أن تصبح أيضا مصدرا للضعف. وعندما تمس الأزمة عقدا استراتيجيا، تنتشر نتائجه بسرعة إلى البلدان التي لا تشارك مباشرة في المواجهة.
والتكامل الإقليمي ليس بالضرورة مرادفا للسلام. يمكن أن يعني ببساطة أن الحرب تكلف أكثر للجميع.
يصبح الغاز عاملا أمنيا وطنيا
والقيمة الاستراتيجية لهذه العلاقة واضحة تماما عند النظر في دور الطاقة في الاستقرار الداخلي. ويمكن أن يعاني الاقتصاد الذي يواجه صعوبات في العرض من نقص، وارتفاع تكاليف الإنتاج، وضغوط إضافية على المالية العامة. وتؤثر النتائج بصورة مباشرة على الأسر المعيشية.
وبالنسبة للحكومة، يصبح أمن الطاقة عنصرا من عناصر الأمن الوطني. لا يكفي أن يكون لديك عقود وعلينا أن نكفل إمكانية إنجاز المجلدات في العديد من سيناريوهات الأزمات.
وهذا الشرط يؤدي بطبيعة الحال إلى التنويع. ولدى مصر مصلحة في تنمية مواردها الخاصة قدر الإمكان وفي الحفاظ على العديد من طرق الإمداد. ولكن التنويع يتطلب وقتاً واستثماراً وبنية أساسية. وفي غضون ذلك، لا تزال التدفقات القائمة تؤثر على القرارات.
ولذلك ينبغي ألا يُقرأ البلايين من الدولارات المستوردة في ستة أشهر فقط كإحصاءات تجارية. It also measure part of the dependency that decision-makers need to integrate into their calculations.
وتثير كل أزمة مع إسرائيل ضمنا نفس السؤال: إلى أي مدى يمكن تعزيز العلاقة السياسية دون المساس بمصلحة الطاقة التي أصبحت مهمة؟?
التعاون الذي يمكن أن يعطي القاهرة دورا إقليميا
غير أن هذا التبعية له نظير دبلوماسي. وكلما أدمجت مصر في هيكل الطاقة الإقليمي، كلما أصبح استقرارها أكثر أهمية لشركائها. وبالتالي، فإن القاهرة ليست في وضع المشتري الضعيف فحسب.
وتعطي أراضيها وهياكلها الأساسية وموقعها الجغرافي وزنا في ميزان الطاقة في شرق البحر الأبيض المتوسط. ويمكن لهذا الموقف أن يعزز دوره كوسيط في مسائل أخرى، وإن كان من الواضح أنه لا يضمن اتباع مواقفه.
وهكذا تضيف الطاقة بعدا إلى العلاقات السياسية. وتهتم إسرائيل بالحفاظ على شريك اقتصادي مستقر. إن مصر مهتمة بتجنب حدوث اضطراب يهدد إمداداتها. ولذلك فإن لكلا البلدين قناة تعاون تزداد قيمتها تحديدا عندما تصبح العلاقات السياسية صعبة.
وهذه الآلية لا تنتج بالضرورة الثقة. فهو يحقق مصلحة متبادلة، وهي مختلفة ولكنها أحياناً تكون أكثر استدامة.
الخطر الحقيقي: يصبح الترابط تبعية من جانب واحد
والجميع على المحك بالنسبة للقاهرة هو في نهاية المطاف الحفاظ على التوازن بين الفوائد الاقتصادية والضعف الاستراتيجي. ويمكن أن يكون استيراد الغاز الإسرائيلي أمراً رشيداً إذا كانت الظروف مواتية وأن يكمل هذا المورد هيكلاً للطاقة المتنوعة. ويصبح الوضع أكثر إشكالية إذا لم يعد للاقتصاد المصري بدائل كافية في حالة انقطاع الاقتصاد.
والرقم 188 بليون دولار وحده لا يقيس هذا الاعتماد المادي. قيمة الواردات لا تمثل بشكل مباشر نصيب إسرائيل من الاستهلاك الكلي كما أنه لا يمكن تحديد المدة التي يمكن أن تعوض بها مصر عن انقطاع من مصادر أخرى. ولا توفر الوثائق المتاحة هذه العناصر.
غير أنها تبين أن العلاقة التجارية مهمة بما فيه الكفاية بحيث لا تعتبر هامشية. إنها معلومات استراتيجية بالفعل.
ومن ثم، فإن الخطوة التالية هي ملاحظة ما إذا كانت التجارة تواصل النظر في الكيفية التي تسعى بها مصر إلى الحد من المخاطر المرتبطة بأهميتها.
خلف الخطب، لا تزال البنية التحتية تعمل
وربما يكون هذا هو التعليم الرئيسي لهذه الأرقام. فالعلاقات الدولية لا تتألف أبدا من إعلانات رسمية فقط. وتستند أيضا إلى الأنابيب والعقود والاستثمارات والاحتياجات اليومية. ويمكن لهذه الهياكل الأساسية أن تنجو من أزمات سياسية عميقة لأن توقفها سيكلفها فورا.
ولذلك، يمكن لمصر وإسرائيل أن تمرا بفترة من التوتر مع الحفاظ على تعاون كبير في مجال الطاقة. هذا المفارقة واضحة فقط. وتقسم الحكومات علاقاتها عندما تجدها مثيرة للاهتمام. They can oppose one case and cooperate on another.
ولكن كلما أصبح هذا التعاون ضرورياً كلما زاد وزنه على حرية الجميع في العمل.
ويكشف البلايين من الواردات المصرية على مدى ستة أشهر عن هذا التحول تحديدا. وقد حالت معاهدة السلام دون العودة إلى الحرب المباشرة. وتضيف الغازات الآن طبقة أخرى إلى العلاقة، وهي الترابط الاقتصادي الذي يتسم بأهمية كافية بالنسبة لأي أزمة سياسية يمكن حسابها من حيث الطاقة.
وفي منطقة أصبحت فيها المضائق وخطوط الأنابيب الغازية والطرق البحرية أدوات للسلطة، يمكن لهذه الرابطة أن تحسب تقريباً بقدر الإعلانات الدبلوماسية. ولم تعد العلاقة بين القاهرة وإسرائيل تقتصر على ما يقوله قادتهما عن بعضهما البعض. وهو أيضا مقياس لما يستمر في التدفق بينهما عندما تمضي السياسة قدما.
